ペルシャ（チンチラ含む）

豊かで優雅な被毛と気品あふれる姿で「猫の王様」とも呼ばれるペルシャ猫。その中でも特に人気が高いのがチンチラと呼ばれる毛色のバリエーションです。チンチラはペルシャ猫の毛色の一種であり、独立した品種ではありません。

穏やかで落ち着いた性格と、シルクのような手触りの長毛が魅力的なこの猫種について、その歴史や特徴、飼育のポイントを詳しく見ていきましょう。

ペルシャ（チンチラ含む）の歴史

ペルシャ猫は純血種の中で最も古い歴史を持つ品種の一つとされていますが、その起源には諸説あります。1620年頃にイランからイタリアに持ち込まれた猫が祖先とする説や、同時期にトルコからフランスへ持ち込まれた長毛種が祖先とする説があります。

18世紀頃にはヨーロッパの貴族たちに愛好され、1871年にイギリスで初めてキャットショーが開催されると、世界中に人気が広まりました。

チンチラの歴史は1882年のイギリスに遡ります。ブルーのペルシャと雑種猫の交配によって生まれた「チニー」という猫を、シルバータビーのペルシャと交配させて誕生した銀色の毛色の猫が、チンチラペルシャの基礎となったとされています。

1900年代初頭には現在と同じような毛色が確立され、1920年代にはチンチラペルシャの基準が定められました。げっ歯類のチンチラと毛色が似ていることから、その名が付けられました。

アメリカでは愛好家たちがチンチラをペルシャから独立した猫種として登録しようとしましたが、世界最大の血統猫登録団体CFAは毛色以外の特性の違いがないとして見送りました。現在でも、チンチラが独立した品種として認められているのは南アフリカなどごく一部の血統管理団体のみとなっています。

ペルシャ（チンチラ含む）は中型のコビータイプに分類され、胴体が短く全体的に丸みを帯びた、いわゆる「ずんぐりむっくり」とした体型が特徴です。骨格は太くしっかりとした筋肉がついており、短くて太めの足を持っています。

体重:オス 3.0～5.5kg、メス 3.0～5.0kg
被毛:長毛で密集して生えており、柔らかく絹のような手触り。ダブルコートで首周りの長さは20cm近くにもなる
毛色:ソリッド(単色)、シルバー&ゴールデン(チンチラ)、スモーク&シェーデット、パーティーカラー、タビー(縞模様)、キャリコ&バイカラー(三毛+2色)、ヒマラヤンの7種類
目の色:チンチラはエメラルドグリーンまたはブルー、ソリッドはカッパー(赤茶系)、ホワイトはカッパー・ブルー・オッドアイの3パターン、ヒマラヤンはブルー

チンチラは毛先の約5分の1に黒色やブルーの色が入っており、ペルシャの中でも特に明るいアンダーコートを持っています。顔立ちは「ドールフェイス」と呼ばれる鼻筋が通った整った顔つきで、目の周りにアイラインを引いたような縁取りがあるのも特徴的です。

ペルシャ（チンチラ含む）は静かで穏やかな性格をしており、のんびりくつろぐことを好みます。「猫の王様」と呼ばれるほど気品がありますが、温和でわがままな態度をとることは少なく、飼いやすい猫種といえます。

飼い主や家族に対しては愛情深く接しますが、のんびり屋でマイペースな一面も持ち合わせています。自分のペースを崩されることを嫌うため、過度に構いすぎるとストレスを感じてしまうことがあります。適度な距離感を保ちながら接することが大切です。

運動量は他の猫種に比べて少なめで、活発に動き回るよりも静かな場所でくつろぐことを好みます。鳴き声も小さく控えめで、滅多に鳴くこともありません。そのため室内飼いに向いており、マンションなどの集合住宅でも飼いやすい猫種です。

ペルシャ（チンチラ含む）の最大の特徴である長く美しい被毛を維持するためには、毎日のブラッシングが欠かせません。ブラッシングを怠ると毛玉ができやすく、毛づくろいの際に飲み込んで毛球症を引き起こすリスクがあります。

皮膚の血行改善や皮膚疾患の予防にもつながるため、できるだけ毎日ブラッシングまたはコーミングを行いましょう。

ペルシャは鼻がつぶれているため、鼻涙管が圧迫されて涙が出やすくなっています。目やにもたまりやすいので、こまめに拭き取ってあげることが必要です。また、定期的なシャンプーも抜け毛対策として有効で、月1回程度を目安に行うと毛球症予防にもなります。

運動量が少なく太りやすい傾向があるため、食事の量と質に気を付けて体重管理を行うことが重要です。キャットタワーや猫じゃらしなどを使って、毎日10分程度は運動させるようにしましょう。

豊かな被毛で体型が分かりにくいため、定期的に体重を測定したり、肋骨を触って確認したりすることをおすすめします。

ペルシャ（チンチラ含む）は遺伝的に多発性嚢胞腎や肥大型心筋症にかかりやすい傾向があります。これらの病気は遺伝的要因が大きいため完全な予防は難しいですが、定期的なエコー検査などの健康診断を受けて早期発見に努めることが大切です。

平均寿命は13～17歳程度とされており、猫全体の平均寿命とほぼ同等です。日頃から健康管理をしっかりと行い、病気やケガは早めに治療することで、できる限り長く一緒に過ごすことができるでしょう。

暑さには弱いため、特に夏場は室温管理に注意が必要です。エアコンを使用して快適な温度を保ち、熱中症にならないよう気を付けましょう。また、静かで落ち着いた環境を好むため、騒がしい場所は避け、ゆっくり休める場所を用意してあげることも大切です。

ペルシャ（チンチラ含む）は、その優雅な姿と穏やかな性格で世界中の人々を魅了してきた猫種です。毎日のブラッシングや体重管理など、飼育には手間がかかる面もありますが、適切なケアを行えば長く健康に暮らすことができます。

チンチラはペルシャの毛色のバリエーションの一つですが、その美しい銀色や金色の被毛とエメラルドグリーンの瞳は、多くの愛好家を魅了し続けています。マイペースで静かな生活を好むペルシャ（チンチラ含む）は、のんびりと猫との暮らしを楽しみたい方にとって、理想的なパートナーとなるでしょう。